Ilmetul lehtkaktustel on astlad vaid beebieas, kuid avanenud õied pimestavad oma iluga

Suurema osa aastast üsnagi ilmetud lehtkaktused on õitsemise ajal hingematvalt kaunid. Lehtkaktused, hoolimata oma nimest, on tegelikult ilma lehtedeta, nagu enamik kaktusi. Need, mida arvame olevat lehed, on tegelikult hoopis varred, olgu küll, et laiad ja lapikud.

Lehtedest, mis kaktuste eellastel kunagi olid ning mõnel kaktuseliigil (näiteks lehiskaktused) veel praegugi olemas on, said astlad, kui nn protokaktused kuiva ja kuuma kliimaga kohanesid. Ka lehtkaktustel on astlad. Kuigi vanematel taimedel on need vähemärgatavad või puuduvad hoopis, on noortel seemikutel astlad selgelt näha.

Loe ka - Siilikkaktuseid on lihtne paljundada ja sobivates tingimustes kasvatavad nad imeilusad õied

Lehtkaktused on enamuse aastast üsnagi ilmetud ning sordid, kui nad parasjagu ei õitse, erinevad üksteisest vaid minimaalselt. Sorte eristav sarm avaldub vaid õitsemise ajal, mil nad oma õieiluga tõepoolest hinge kinni võtavad: egas neid ilmaasjata kaktusemaailma orhideedeks kutsuta! Inglise keeles kannavadki nad nime “orhideekaktused” (Orchid Cacti).