Taralõngad kasvavad parasvöötmes ja lähistroopikas. Neid on kuni 100 liiki. Oma perekonnanime Lycium on taralõngad saanud Lõuna-Anatoolia Lüükia maakonna järgi, mis jääb tänapäeva Türgi lõunaossa. Meil tuntuim ja oma perekonnast esimesena kirjeldatud liik on harilik taralõng (Lycium barbarum).