Hariliku pihlaka vilju soovitatakse koguda koos kobaratega hilissügisel pärast esimesi öökülmi, mil nad omandavad meeldiva maitse. Viljad puhastada viljaraagudest ja kuivatada. Enne kuivatamist hoida marju külma õhu käes, seejärel kuivatada ahjus või kuivatis 40-60 °C õhukese kihina.

Kui pihalakatest soovitakse valmistada ainult teed, võib neid kuivatada kobaratenanööril tuuletõmbuses katusealuses. Kuivavaid kobaraid tuleks sageli üle vaadata ning eemaldada mustaks tõmbuvaid vilju või kobaraosi.

Kuivatamise kiirendamiseks ka maisteomaduste parandamiseks võib pihlakaid 2-3 minutit keevas vees blanšeerida ja seejärel nõrutada ning kuivatada. Säilitada riidest või paberist kottides kuivas jahedas kohas. Kuivatatud pihlakamarjad säilitavad oma raviomadused ja toiteväärtuse paar aastat.

Kultuurpihlaka magusamaitselisi vilju kuivatada viljaraagudest puhastatult, hoides neid algul õhukese kihina 5-6 päeva päikesepaistel, närbunud vilju pidevalt segades. Kui marjad hakkavad muutuma kortsuliseks, kuivatada need kiiresti 60 °C juures - nii saame isegi rosinatest väärtuslikuma lõppsaaduse. Pilviste ja vihmaste ilmade korral kuivatada ahjus nagu harilikku pihlakatki. Kuivatatud aedpihlakat kasutada kompottide ja kompotiseguse valmistamiseks, aga ka rosinate asemel.

Pihlakamarjadest võib teha ka kaelaehte - võta nõel ning aja toored marjad punasele niidile või lõngale ritta. Ehe muutub seda kaunimaks, mida enam marjad kuivavad ja värvi muudavad. Marjadest kee sobib nii kaela panemiseks kui ka kodu kaunistamiseks.

Allikas: "Pihlakas aias ja köögis", Maalehe Raamat; YLE Olotila